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새로 산 니트를 빨기 전에 옷 안쪽 라벨을 뒤집어 보면 네모, 동그라미, 다리미 그림이 줄지어 있어요. 대충 짐작은 가는데, 동그라미 아래 밑줄이나 숫자 옆 '약' 같은 글자는 막상 무슨 뜻인지 헷갈리죠. 그래서 세탁 기호의 국가표준인 KS K 0021과 국가기술표준원 안전기준, 한국의류시험연구원(KATRI)의 표준 개정 설명 자료를 찾아봤어요.

옷 라벨 기호, 어디서 정한 걸까?

우리나라 세탁 기호는 KS K 0021 「섬유 제품의 취급에 관한 표시 기호 및 그 표시 방법」에서 정해요. 1975년에 처음 만들어졌고, 2023년 12월 29일에 크게 한 번 바뀌었어요. 국제표준 ISO 3758을 참고하되, 기호 안에 한글을 함께 적는 게 우리 방식의 특징이에요.

국가기술표준원의 가정용 섬유제품 안전기준을 보면, 옷에는 물세탁이나 드라이클리닝 방법을 포함해 4종류 이상의 취급상 주의사항을 KS K 0021에 따라 한글이나 기호로 표시해야 해요. 라벨의 기호가 업체 마음대로 그린 그림이 아니라는 뜻이에요.

기호별로 보면 무슨 뜻일까?

아래는 2023년 개정판 기준으로 정리한 표예요. 온도 숫자는 전부 '이 온도까지'라는 최대값이라는 점만 기억해도 반은 읽혀요.

구분	기호 모양	읽는 법
물세탁	세탁기 모양 네모 안에 온도	95·70·60·50·40·30℃ 중 적힌 온도까지 세탁기로 세탁. '약'은 약하게, '매우 약'은 매우 약하게, '중성'은 중성세제 사용
손세탁	대야 모양 + '손세탁'	세탁기를 쓰지 않고 손으로 약하게. 최대 40℃ 또는 30℃
다림질	다리미 안에 숫자와 온도	최대 210℃, 160℃, 120℃. 아래 물결선은 헝겊을 덮고 다림질
드라이클리닝	동그라미 + '드라이'	용제 이름이 적혀 있으면 그 용제로. 아래 밑줄은 약하게, '전문점'은 특수 전문점에서만
건조	동그라미 + '옷걸이' 또는 '뉘어서'	빗금이 있으면 그늘에서, '비탈수'는 탈수하지 않고 자연건조
기계건조	네모 안 동그라미 + '기계건조'	최대 80℃ 또는 60℃에서 건조기 사용 가능

어떤 기호든 큰 X가 그어져 있으면 그 방법은 하면 안 된다는 뜻이에요. 물세탁 금지, 다림질 금지, 드라이클리닝 금지, 기계건조 금지가 모두 이렇게 표시돼요. 2023년 개정에서는 다리미 아래 증기 모양에 X가 그어진 '스팀 다림질 불가' 기호도 새로 생겼어요. 표백 기호도 따로 있는데, 역시 X가 있으면 표백제를 쓰지 말라는 표시예요.

세탁기로 빨아도 되는 옷이라도 세탁기 속이 깨끗해야 옷감에 얼룩이 덜 남겠죠. 세탁조 관리는 세탁기 통세척 방법과 주기에 따로 정리해 두었어요.

2023년 개정으로 뭐가 달라졌을까?

• 물세탁 온도에 70℃와 50℃가 추가되고, 온도 뜻이 '표준'에서 '최대'로 바뀌었어요.
• 세탁 강도가 일반, 약하게, 매우 약하게 3단계로 나뉘었어요.
• 드라이클리닝 용제에 기존 퍼클로로에틸렌·석유계 말고 메테인계, 실리콘계가 더해졌어요.
• 물과 전용 세제로 세탁하는 웨트클리닝 기호가 새로 생겼어요.
• '네트 사용'이라는 문구가 '세탁망 사용'으로 바뀌었어요.

찾아보다 의외였던 건 드라이클리닝 동그라미 아래 밑줄이에요. 2018년판에서는 이 밑줄이 '전문점에서만 가능'이라는 뜻이었는데, 2023년판에서는 '약하게 드라이클리닝'으로 바뀌었고 전문점은 동그라미 안에 '전문점'이라고 따로 적어요. 개정 설명 자료에서도 예전 기호와 모양이 같으니 주의하라고 짚고 있었어요. 오래전에 산 코트라면 같은 밑줄이라도 뜻이 다를 수 있어서, 헷갈리면 세탁소에 라벨을 그대로 보여 주는 편이 안전해요. 또 ISO 기호는 국제 단체가 상표로 등록해 두어 사용료 문제가 있다 보니, 우리 표준은 국제 기호를 그대로 들여오지 않고 절충했다는 설명도 있었어요.

라벨 읽고 나서 무엇부터 보면 될까?

순서를 정해 두면 빠르게 읽혀요. 물세탁이 되는지, 된다면 몇 도까지이고 '약'이 붙었는지를 먼저 보고, 건조 기호에서 그늘·뉘어서·기계건조 가능 여부를 확인하면 세탁할 때 헷갈릴 일이 많이 줄어요. 다림질과 드라이클리닝은 그다음이에요. 건조기를 새로 들일 생각이라면 에너지소비효율등급 라벨 보는 법도 함께 보면 좋아요.

세탁 라벨은 온도는 최대값, X는 금지, 밑줄과 '약'은 약하게로 읽으면 돼요. 옷장에서 제일 헷갈렸던 라벨 기호는 어떤 거였나요?

참고 자료

• e나라 표준인증(국가기술표준원) - KS K 0021 섬유 제품의 취급에 관한 표시 기호 및 그 표시 방법
• 국가법령정보센터 - 생활용품 안전기준 부속서 1 가정용 섬유제품
• 한국의류시험연구원(KATRI) - 섬유제품 취급표시 표준(KS K 0021) 개정사항